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Asbesto: ¿un peligro silencioso? Primer informe del Observatorio de Redes y Acción Colectiva

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Autores
Observatorio de Redes y Acción Colectiva, ORAC

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Fecha
2020

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Editor
Universidad del Rosario

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Resumen
El asbesto o amianto es el nombre dado a un grupo de minerales fibrosos utilizado comúnmente en la industria por sus condiciones aislantes, por su gran nivel de resistencia a altas temperaturas, por su flexibilidad y por su bajo precio. Esta fibra mineral tiene una gran variedad de usos, a tal punto que más de 3000 productos manufacturados contienen este material. Por ejemplo, el asbesto ha sido utilizado en sectores como el de la construcción, principalmente para la producción de tejas y tuberías de agua, y en el sector automotriz, para la elaboración de frenos y embragues; también, se ha empleado para la fabricación de plásticos y pinturas. A partir de la década de los setenta del siglo XX, se inició un debate a nivel internacional en torno a la peligrosidad para la salud pública que se deriva del uso y de la exposición a esta fibra mineral. Varios estudios médicos han determinado que el asbesto es un agente cancerígeno para el ser humano. Por esta razón, la producción, la comercialización y la utilización de este material han sido prohibidas hasta ahora en más de 50 países, incluyendo todos los países miembros de la Unión Europea. Actualmente, en Colombia se encuentra en curso de debate el Proyecto de Ley 61/17 del Senado de la República que busca prohibir el uso del asbesto en el territorio nacional. Se trata de un proyecto que tiene defensores y opositores. Teniendo en cuenta la visibilidad que ha ganado el debate en torno a la prohibición del uso del asbesto en Colombia desde el 2016, el Observatorio de Redes y Acción Colectiva (ORAC) de la Universidad del Rosario decidió realizar su primer informe sobre este tema. El informe hace un balance general de cómo ha evolucionado a nivel mundial la tendencia hacia una prohibición en el uso del asbesto, haciendo un énfasis especial en la situación de Canadá que, después de varios años de haber defendido el uso de esta fibra mineral, hoy se encuentra en vía de prohibirlo. Este primer informe será complementado con tres informes más sobre el debate en torno al uso del asbesto que irán siendo puestos a disposición del público gradualmente durante lo que queda del segundo semestre del año en curso. El segundo informe hará un balance de las diferentes iniciativas que han buscado impulsar una ley desde el Congreso de la República que regule o prohíba el uso del asbesto en Colombia; el tercer informe analizará el proceso de mediatización en Colombia de las controversias sobre los riesgos asociados al uso de esta fibra mineral; y el cuarto informe relatará las movilizaciones sociales que han buscado hacer presión para la prohibición del uso del asbesto en Colombia.
Abstract
Asbestos or asbestos is the name given to a group of fibrous minerals commonly used in industry for its insulating conditions, for its high level of resistance to high temperatures, for its flexibility and for its low price. This mineral fiber has a wide variety of uses, to such an extent that more than 3,000 manufactured products contain this material. For example, asbestos has been used in sectors such as construction, mainly for the production of roof tiles and water pipes, and in the automotive sector, for the manufacture of brakes and clutches; Also, it has been used for the manufacture of plastics and paints. Starting in the 1970s, an international debate began regarding the danger to public health derived from the use and exposure to this mineral fiber. Several medical studies have determined that asbestos is a carcinogenic agent for humans. For this reason, the production, marketing and use of this material have so far been prohibited in more than 50 countries, including all member countries of the European Union. Currently, in Colombia, the Draft Law 61/17 of the Senate of the Republic is under debate, which seeks to prohibit the use of asbestos in the national territory. It is a project that has supporters and opponents. Taking into account the visibility that the debate around the prohibition of the use of asbestos in Colombia has gained since 2016, the Observatory of Networks and Collective Action (ORAC) of the Universidad del Rosario decided to prepare its first report on this topic. The report makes a general assessment of how the trend towards a ban on the use of asbestos has evolved worldwide, placing special emphasis on the situation in Canada which, after several years of defending the use of this mineral fiber, today is in the process of banning it. This first report will be complemented by three more reports on the debate around the use of asbestos that will gradually be made available to the public during the remainder of the second semester of the current year. The second report will take stock of the different initiatives that have sought to promote a law from the Congress of the Republic that regulates or prohibits the use of asbestos in Colombia; the third report will analyze the process of media coverage in Colombia of the controversies about the risks associated with the use of this mineral fiber; and the fourth report will describe the social mobilizations that have sought to put pressure on the prohibition of the use of asbestos in Colombia.
Palabras clave
Asbesto , Uso industrial de asbesto , Enfermedades pulmonares , Regulación y prohibición del asbesto , Legislación colombiana en el uso de asbesto , Legislación internacional en el uso de asbesto
Keywords
Asbestos , Industrial use of asbestos , Lung diseases , Regulation and prohibition of asbestos , Colombian legislation on the use of asbestos
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