Resource curse in reverse: The coffee crisis and armed conflict in Colombia

Vargas Duque, Juan Fernando; Dube, Oeindrila

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Acceso Abierto

Resource curse in reverse: The coffee crisis and armed conflict in Colombia

https://repository.urosario.edu.co/handle/10336/29834

Autores

Vargas Duque, Juan Fernando

Dube, Oeindrila

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Fecha

2006

Editor

Universidad de los Andes Colombia

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Resumen

Entre 1998 y 2003 el precio del café en los mercados internacionales cayó 73 por ciento debido al aumento de la producción del grano en Brasil y Vietnam, lo que originó la llamada “crisis cafetera”. En este trabajo exploramos el efecto de dicho choque exógeno sobre el conflicto armado colombiano. La pregunta es si la violencia política presentó una dinámica distinta en las regiones cafeteras en comparación con las no cafeteras, antes y durante la crisis. Haciendo uso de una metodología de diferencia en diferencias, encontramos que la caída del precio del café a niveles históricamente bajos generó un aumento importante tanto en la incidencia como en la intensidad del conflicto armado colombiano. También proponemos un modelo sencillo sobre la relación entre los choques de precio y el conflicto armado. De éste se desprenden tres mecanismos posibles de transmisión, cuya importancia relativa examinamos empíricamente. La sustitución de cultivos de café por cultivos ilícitos no parece explicar el aumento desproporcional de la violencia durante la crisis. En cambio, sí hay evidencia de que el aumento diferencial de la pobreza en los municipios cafeteros así como el debilitamiento de la institucionalidad, están asociados con mayor violencia política.

Abstract

Between 1998 and 2003 production increases in Brazil and Vietnam drove down the price of coffee by 73 percent in global markets, triggering the “international coffee crisis”. We examine the effect of this exogenous price shock on Colombia’s civil war, exploring whether politically-motivated violence presented different dynamics in the coffee -growing regions relative to the non- coffee regions, during the pre-crisis and crisis periods. Using a difference-in-differences framework, we find causal evidence that the steep decline in coffee prices substantially increased both the incidence and intensity of Colombia’s civil war. We also propose a simple model linking the price shock to violence and empirically examine the relative importance of three potential mechanisms. While crop substitution from coffee to coca explains very little of the variation, a disproportionate increase in poverty in coffee areas is associated with greater violence, as is a lower state capacity.