Ítem
Acceso Abierto
Informal versus Formal: Microfirms' Productivity Gaps
Título de la revista
Autores
Gutíerrez Ramírez, Luis Hernando
Rodríguez Lesmes, Paul Andrés
Fecha
2022-06
Directores
ISSN de la revista
Título del volumen
Editor
Universidad del Rosario
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Resumen
Aunque existe evidencia de una brecha de productividad entre las empresas formales e informales, esta "prima de formalidad" está menos explorada en el caso de las microempresas. La informalidad de las microempresas es una preocupación central en los países de ingresos bajos y medios, y es clara su necesidad para el diseño de políticas que aborden esta cuestión, ya que constituyen el grueso del tejido económico. Llenamos este vacío estimando una prima de productividad para el caso de Colombia, considerando dos márgenes de informalidad: el extensivo, referido al registro de empresas, y el intensivo, que incluye también las regulaciones laborales. Utilizamos un conjunto de datos longitudinales único de la Encuesta de Microestablecimientos del DANE, que sigue a aproximadamente 39.000 microempresas con hasta 9 empleados durante 2012-2016. Utilizamos la transición hacia y desde la formalidad para estimar la prima de productividad (ventas anuales por trabajador) entre las empresas informales y las formales, explorando así las diferencias relativas a la productividad inicial. Utilizamos una regresión cuantílica de efectos fijos. Encontramos evidencia de una prima para los márgenes extensivo e intensivo, una brecha que disminuye junto con la productividad de la empresa. La evidencia de estas primas está relacionada con dos estrategias de crecimiento de las empresas: un aumento de las inversiones de capital para el margen extensivo y un aumento de la calidad del capital humano para el margen intensivo. Además, encontramos que la prima es notoriamente más amplia para las empresas jóvenes (menos de tres años en el negocio) con un gradiente más pronunciado. No encontramos diferencias sistemáticas entre sectores, género de los propietarios y motivación. Estos resultados son una nueva evidencia que apoya la existencia de una prima y la transición hacia y desde la formalidad de las microempresas en los países de renta media. Además, sugieren que las políticas de formalización y crecimiento de las microempresas deberían orientarse a promover y potenciar los beneficios de la formalidad.
Abstract
Although evidence of a productivity gap between formal and informal firms is observed, this 'formality premium' is less explored for microfirms. The informality of microfirms is a central concern in low- and middle-income countries, and a crucial demand is noted for designing policies addressing this issue because they are the bulk of the economic tissue. We fill this void by estimating a productivity premium for the case of Colombia, considering two margins of informality: extensive, referring to business registration, and the intensive, which includes as well labor regulations. We use a unique longitudinal dataset from the Microenterprise Survey by the Colombian Statistics Department, which follows approximately 39,000 microfirms with up to 9 employees during 2012–2016. We utilize the transition into and out of formality to estimate the productivity premium (yearly sales per worker) between informal and formal firms, thereby exploring differences concerning initial productivity. We use a fixed-effects quantile regression for self-employees and firms of two or more workers. We find evidence of a premium for both the extensive and intensive margins, a gap that is decreasing along with the firm's productivity. The evidence of these premiums is related to two growth strategies of firms: an increase in capital investments for the extensive margin and an increase in human capital quality for the intensive margin. Further, we find the premium is notoriously wider for young firms (less than three years in the business) with a steeper gradient. We do not find systematic differences across sectors, gender of the owners, and motivation. These results are new evidence that supports the existence of a premium and the transition into and out of formality of microfirms in middle-income countries. Moreover, they suggest that microfirms' formalization and growth policies should be oriented toward promoting and enhancing formality's benefits.
Palabras clave
Prima de formalidad , Prima de productividad , Microempresas , Empresas formales , Empresas informales , Políticas de formalización y crecimiento de las microempresas
Keywords
Microfirms , Firm informality , Productivity premium , Colombia
