Ítem
Acceso Abierto
Wages and Employment Changes Associated with the Introduction of Food Taxes and Front-of-Package Labeling in Colombia
Título de la revista
Autores
Rodríguez Lesmes, Paul Andrés
Sáenz Amaguaya, Mayra Alejandra
Gómez. Luis Fernando
Mora Plazas, Mercedes
Maldonado, Norman
Nicolás Rico, Juan
Taillie, Lindsey Smith
Fecha
2025-12-02
Directores
ISSN de la revista
Título del volumen
Editor
Universidad del Rosario
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Resumen
Este artículo analiza los efectos de corto plazo en el mercado laboral de las reformas sanitarias implementadas en Colombia entre 2022 y 2024, que combinaron: (i) un impuesto al consumo sobre bebidas azucaradas y alimentos ultraprocesados, y (ii) un sello de advertencia octagonal en el frente del empaque para productos procesados y ultraprocesados con altos contenidos de azúcar, sodio, grasas saturadas o calorías. Utilizando datos representativos a nivel nacional de la fuerza laboral y tres estrategias de identificación complementarias—series de tiempo interrumpidas con controles, diferencias en diferencias y control sintético—evaluamos los efectos sobre el empleo, los ingresos laborales, las horas trabajadas y la informalidad en sectores directamente e indirectamente afectados. Los resultados no muestran cambios estadísticamente significativos en empleo, ingresos o informalidad en el corto plazo. El único ajuste robusto ocurre en el margen intensivo: los trabajadores del sector de bebidas no alcohólicas incrementaron sus horas semanales en aproximadamente una hora, en promedio. Este efecto se concentra entre trabajadores de ocupaciones de cuello blanco, mujeres y residentes rurales, lo que sugiere que las empresas se adaptaron a las nuevas regulaciones ajustando las cargas laborales más que los niveles de empleo. En conjunto, la evidencia indica que los impuestos y el etiquetado frontal implementados en Colombia no generaron disrupciones en el mercado laboral durante su fase inicial. Los resultados son consistentes con los hallazgos de México, Chile y Perú, y respaldan la idea de que políticas bien diseñadas dirigidas a productos “altos en” pueden avanzar en objetivos de salud pública sin comprometer la estabilidad del empleo o los ingresos. Estos hallazgos contribuyen a la creciente literatura sobre los efectos económicos de medidas fiscales e informativas relacionadas con alimentos en países de ingreso medio, ofreciendo tranquilidad a los tomadores de decisión que deben equilibrar metas sanitarias y laborales.
Abstract
This paper examines the short-term labor market effects of Colombia’s 2022–2024 health-related reforms, which combined (i) an excise tax on ultra-processed sugary drinks and ultra-processed foods, and (ii) an octagonal front-of-package warning label on processed and ultra-processed food and beverage products high in sugar, sodium, saturated fat, or calories. Using nationally representative labor force data and three complementary identification strategies—interrupted time series, difference-in-differences, and synthetic control—we evaluate effects on employment, income, hours worked, and informality in directly and indirectly affected sectors. Results show no statistically significant short-run changes in employment, income, or informality. The only robust adjustment occurs along the intensive margin: workers in the non-alcoholic beverage sector increased their weekly hours by roughly one hour on average. This effect is concentrated among white-collar, rural, and female workers, suggesting that firms adapted to the new regulations by adjusting workloads rather than employment levels. Overall, the evidence indicates that Colombia’s fiscal and labeling policies did not disrupt labor markets during their initial implementation. The results align with findings from Mexico, Chile, and Peru, supporting the view that well-designed “high-in” food policies can advance public health objectives without undermining employment or income stability. These findings contribute to the growing evidence base on the economic effects of food-related fiscal and informational measures in middle-income countries, offering reassurance to policymakers balancing health and labor market goals.
Palabras clave
Empleo , Ingresos laborales , Colombia , Política alimentaria , Etiquetado frontal , impuestos saludables , Alimentos procesados
Keywords
Employment , Labor income , Food policy , Labelling , Taxes , Processed foods
