Ítem
Acceso Abierto
To warn or to tax? Evidence on the demand for sugar-sweetened beverages in Colombia
Título de la revista
Autores
Valencia Prado, Isabella
Fecha
2026-02-18
Directores
Rodríguez Lesmes, Paul Andrés
ISSN de la revista
Título del volumen
Editor
Universidad del Rosario
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Resumen
Este estudio examina el impacto de los sellos de advertencia en el frente del envase (FOPL) y del Impuesto a las Bebidas Ultraprocesadas Azucaradas (IBUA) sobre la demanda de los consumidores y las estrategias de fijación de precios de las empresas en Colombia. Utilizando datos de escáner de alta frecuencia de una importante cadena de supermercados en la región del Valle del Cauca (2021–2024), aprovecho la variación a nivel de producto en el estado de tratamiento para evaluar cómo estas políticas afectaron el mercado de bebidas refrescantes. Dada la posibilidad de efectos de sustitución y desbordamientos en los precios (pricing spillovers), la estrategia empírica combina un diseño de estudio de eventos con un estimador de diferencia en diferencias sintético (SDID). No encontramos evidencia de que el etiquetado nutricional, de forma aislada, haya reducido la demanda de bebidas refrescantes. Los resultados del estudio de eventos muestran un claro aumento relativo en los precios de las bebidas con alto contenido de azúcar, con evidencia de fijación de precios anticipatoria antes de la implementación del impuesto, y una disminución gradual en las cantidades vendidas de aproximadamente el 40% tras el despliegue de la política. Sin embargo, las estimaciones de diferencia en diferencias sintético (SDID) sugieren que la reducción agregada en la demanda es modesta y no estadísticamente significativa bajo la especificación base. Al redefinir el periodo post-tratamiento para que comience en enero de 2023, se obtiene un efecto estimado mayor (t = -0.341$, s.e. = 0.186; p = 0.067), lo que indica una respuesta más sólida, aunque todavía en el límite de la significancia.
Abstract
This study examines the impact of front-of-package warning labels (FOPLs) and the Tax on Ultra-Processed Sugar-Sweetened Beverages (IBUA) on consumer demand and firm pricing strategies in Colombia. Using high-frequency scanner data from a major supermarket chain in the Valle del Cauca region (2021–2024), I exploit product-level variation in treatment status to evaluate how these policies affected the soft drink market. Given the potential for substitution effects and pricing spillovers, the empirical strategy combines an event-study design with a synthetic difference-in-differences (SDID) estimator. We find no evidence that food labels, in isolation, reduced demand for soft drinks. The event-study results show a clear relative increase in prices of high-sugar beverages, with evidence of anticipatory pricing prior to the tax’s implementation, and a gradual decline in quantities sold of approximately 40% following the policy rollout. However, synthetic difference-in-differences (SDID) estimates suggest that the aggregate reduction in demand is modest and not statistically significant under the baseline specification. Redefining the post-treatment period to begin in January 2023 yields a larger estimated effect (τ= −0.341, s.e. = 0.186; p = 0.067), indicating a stronger but still borderline response.
Palabras clave
Bebidas azucaradas , Sellos frontales de advertencia , Impuesto a las bebidas azucaradas (IBUA) , Demanda del consumidor , Traslado del impuesto a precios , Efectos de sustitución , Política pública en salud
Keywords
Sugar-sweetened beverages , Front-of-package warning labels , Sinn tax , Consumer demand , Tax pass-through , Substitution effects , Public health policy
