Ítem
Acceso Abierto
The impact of peer comparison and social norms on water consumption behavior: a controlled experiment
Título de la revista
Autores
Flórez Jiménez, María Lucía
Fecha
2026-05-28
Directores
Seither, Julia
Kayi, Cagatay
ISSN de la revista
Título del volumen
Editor
Universidad del Rosario
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Resumen
Este estudio examina las condiciones bajo las cuales los nudges sociales reducen eficazmente el consumo de agua en Bogotá, Colombia. Mediante un experimento de campo natural implementado a través de la EAAB, la principal empresa de acueducto de la ciudad, se asignaron aleatoriamente 214.301 usuarios residenciales distribuidos en 2.410 conjuntos residenciales para recibir mensajes de comparación con sus vecinos en su factura de agua. Se empleó una estrategia de diferencias en diferencias para estimar el impacto causal de la intervención. Los resultados agregados no muestran efectos promedio estadísticamente significativos. Sin embargo, el análisis heterogéneo revela que los mensajes de alerta —que informaban al usuario que su consumo superaba el promedio de sus vecinos— redujeron significativamente el consumo en estratos socioeconómicos altos (reducciones de 4,3–4,5% en estratos 5 y 6), en usuarios con alto consumo base (hasta 7,6% entre los de mayor consumo) y en aquellos cuya desviación frente al promedio del conjunto era pequeña, lo que sugiere que la percepción de alcanzabilidad de la meta es relevante. También se documentaron efectos de derrame dentro de los conjuntos residenciales. Por el contrario, los mensajes de felicitación generaron un efecto boomerang, incrementando el consumo en hogares de alto consumo que ya estaban por debajo del promedio de su conjunto en aproximadamente 2,21 m³. Estos hallazgos subrayan la importancia de focalizar las intervenciones conductuales y de diseñar mensajes de comparación que hagan que las metas de conservación sean percibidas como alcanzables. Sonnet 4.6 Low
Abstract
This study examines the conditions under which social nudges effectively reduce water consumption in Bogotá, Colombia. Using a natural field experiment conducted through EAAB, Bogotá's largest water utility, we randomly assigned 214,301 residential users across 2,410 gated communities to receive peer comparison messages on their water bills. A difference-in-differences strategy was employed to estimate the causal impact of the intervention. Aggregate results show no statistically significant average treatment effect. However, heterogeneous analysis reveals that warning messages — alerting users their consumption exceeded their neighbors' average — significantly reduced consumption among higher socioeconomic strata (4.3–4.5% reductions in strata 5 and 6), high-baseline consumers (up to 7.6% among the heaviest users), and those whose consumption deviated only slightly from their community's average, suggesting attainability matters. Spillover effects within gated communities were also documented. Conversely, congratulatory messages produced a boomerang effect, increasing consumption among high-usage households already below their community average by approximately 2.21 m³. These findings highlight the importance of targeting behavioral interventions and designing comparison messages that make conservation goals feel achievable.
Palabras clave
Nudges sociales , Comparación entre pares , Conservación del agua , Economía del comportamiento , Experimento de campo
Keywords
Social nudges , Peer comparison , Water conservation , Behavioral economics , Field experiment
